6畳の図書室

小学校の頃、仲間はずれにされたことがある。
登下校のグループにいれてもらえないとか、放課後遊びに誘われない、とか。
仲間はずれにしてきた中心人物を、別の子と仲間はずれにすることもあった。
仲間はずれの理由は、調子乗ってるよね、とか、色違いの服を着た、とか、覚えていないけれど、人を傷つけたり、傷つけられたりした。
仲間はずれにされている時期に助けてくれたのは、学校にある、土日も開いている図書室。
6畳の部屋の中央にテーブルがひとつ、靴を脱いで上がる座敷だった。部屋を囲むように棚があって、漫画も小説も置いてある。
黙々と読んでいるその時間が好きだった。学校の怪談、名探偵コナン、ギリシャ神話。
ひとりでいられるその時間が、何より好きだった。